2014年5月
文／葉漢中
1964 年4 月22 日，星期三，那一天您在哪兒？
沒錯，那已是50 年前了。很多人會說，我還沒出生呢！那一天， 主題「通過理解走向和平」的紐約世界博覽會，在皇后區的法拉盛 草原可樂娜公園隆重開幕，既配合紀念紐約建城300 年── 1664 年 英國自荷蘭人手中奪下新阿姆斯特丹改名「新約克」即紐約，也強調在動盪不安的時代國際 間訴求理性和平的心聲。
這是紐約市繼1853 年及1939 年之後， 第三次主辦世博會，會展分為兩階段： 1964 年4 月22 日至10 月18 日；1965 年 4 月21 日至10 月17 日，共展出360 天。 起初，門票是13 歲以上$2（約今日幣 值$15）；1965 年，增至$2.50。參觀人 數5,160 萬人次，是有史以來最多的； 後來，也只有1970 年大阪的6,422 萬及 2010 年上海的7,308 萬超越過它。
紐約世博會展區佔地647 英畝，包括 140 座建築，大都為臨時性的，今日能 看到的只有已成皇后區象徵性地標的 地球儀（直徑37 米，連底座43 米）、 仍在運作的科學館、藝術館、劇院及 殘破剝落、銹跡斑斑的紐約州展覽館。 展館旁離地227 呎高的三層觀景台， 因在1997 年的電影《星際戰警(Men In Black)》中入鏡而聞名全球。
1964 世博會，向觀眾介紹了一系列新技術，如電腦主機、電腦終端機、電傳打字機等；並 對未來世界進行了預測，如視訊電話、電腦查閱信息、水下居住、殖民月球、個人飛行背 包等。這些預言，有些已成為今日生活中習以為常的一部分，但有些仍是遙不可及的夢想。 迪斯尼在世博會上推出的「這是一個小世界」展覽，成為其日後主題樂園的濫觴；此展館由 百事可樂贊助，而可口可樂館則被譽為耗資最多、最大、最壯觀、最令人眼花繚亂的展館。 此二可樂，如今已是世上最有影響力的飲料，也是美式生活最具體的代表。
當年，紐約州長洛克菲勒在開幕日說，州展覽館比原定預算多花了$50 萬強化地基，讓它 成為永久性建築。50 年後，超過2,500 人排隊5、6 個小時，戴著頭盔進入已封閉27 年的展 館，看著那滿目瘡痍，回味著兒時記憶，或聆聽父輩的描述。有人說，似乎仍能聞到當年 在展館所吃食物的味道。皇后區長凱茲說，人人都想修復此一「國寶」，以重現昔日榮光， 展現新一輪生命，但這需要$4,000 至$7,200 萬經費；即使要拆除，亦需$1,400 萬。這些錢， 目前一無著落。
為什麼當年的世博盛會，對紐約客如此重要？因為在當時動盪的社會，許多人相信它是 黑暗中的明燈。開幕前5 個月，甘迺迪總統被刺殺，全美一片哀慟。當世界各地的展館在公 園豎起，20 世紀的科技與文化令人眼睛一亮；一連串的慶祝活動和精彩的燈光煙火秀，給 黑白的世界重新染上色彩。50 週年紀念活動主辦單位之一People for the Pavilion 的成員 席爾瓦說：「無論你是哪個世代的成員，都應該記住如此振奮人心的珍貴記憶。身為紐約客， 我們永遠無法與1964 年的世界博覽會切割分離。」
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