2020年4月
這次造訪明尼蘇達州某城的「德國黑森林客棧」，發現每個民族的膳食選擇和氣候地理環境，有著直接關聯。德國地處偏寒，吃醃製肉食和根莖類蔬菜是就地取材，既有穀物等農產，個人用特殊配方來釀造啤酒，成為精研啤酒的出處。
手上拿著菜單，發現有許多德文，不由得問了許多問題，在此也為讀者解釋這幾個菜所代表的意義：
Sauerbraten指燜肉（圖一），是德菜系代表性的菜餚，多半由牛肉組成，但如果季節允許，也有鹿肉、羊肉、豬肉和馬肉。廚師將大塊里肌牛肉，用鹽、香料和醋醃幾天後再用火烤，客人點菜後，廚師將肉切片，將烤肉滴下的肉汁製成蘸汁澆上，以德式麵疙瘩配食。加上醋炒紅捲心菜，來開胃和解肉質的油膩。德國人烹煮肉食會用醋浸泡或烹煮，都是為了將肉類蛋白打斷，讓肉質鮮嫩、易消化。在吃燜肉時，通常配上醋炒紅捲心菜或白酸菜，就是這個緣故。這裡的燜肉，會加上Spaetzel，又稱德國麵疙瘩，是用新鮮雞蛋、麵粉製成。在德、奧、瑞士、匈牙利等東歐國家，是很普遍的麵食。
除了點燜肉，我們還挑了客棧的招牌菜（圖二），由三種最傳統的肉食組成：德式豬小排(Rippchen)、德式小香腸(Bratwurst)、波蘭大香腸。搭配的蔬菜有德式土豆沙拉，菜單上雖說是沙拉，卻熱著吃，加上芥末、出名的椒鹽脆餅Pretzel。德式豬小排，先將豬小排醃製好，用小火和白酸菜(Sauerkraut)及肉汁一起燜煮。德國人吃香腸會配上黃色芥末和酸菜，美國出名的Hanns芥末醬工廠就由德裔經營。Bratwurst出自古典德文Brät（意指碎肉）和Wurst（香腸）兩字組成，但現代德文的Braten，有乾煎和烘烤的意思，所以德式小香腸的吃法，用煎和碳烤最有味道。通常將小牛、草牛或豬肉打碎，加上香料，塞入腸衣，卻不可塞太滿，讓香腸口感紮實，肉質多汁有彈性，香味濃郁。用啤酒烹煮，搭配酸菜和芥末。Sauerkraut是由白色捲心菜製成的酸菜，用慢火燜煮，搭配肉類都很合宜。
第三道菜是德式烤滷豬蹄，先滷好豬大腿肉，再烤得軟韌後食。在台灣稱這菜為德國豬腳(German Knuckle)，不過美國人將豬皮切除，因為不習慣吃豬皮。
最後一道菜Stroganoff也很受歡迎。做法是將肉切絲後，加蘑菇、酸奶油去炒，所以醬汁是白色的，菜色有奶香卻不膩口，肉汁的香味中，混咬著牛肉、洋蔥、菇類的甜味；配搭椒鹽脆餅，讓口感忽嫩忽脆，加上紅色捲心酸菜以助消化。
學了這麼多德文字和德式傳統佳餚名稱，筆者開始對德國文化有初步認識，願以寬容、求知、好學的心態，來認識天父上帝所造的百樣美食、百種人文景觀。
