2014年3月
文／魏永達
「這樣，那在後的，將要在前；在前的，將要在後了。」《聖經‧ 馬太福音》二十章16 節
「起跑線」是新興的說法，指人生的競賽中，每人家庭背景不同，富裕貧寒差別很大，那些含著金鑰匙出生的，已經「贏在起跑線」上，把生在環境較差的對手遠遠拋離。不少家長認同這個想法，於是恨不得把還在襁褓中的兒女，就送進補習班、音樂社、舞蹈學校、游泳隊……尚未正式上學，便以填鴨方式力求兩文三語，好確保贏在起跑線！
不知您的想法如何，我對此有些保留。我生於60 年代，那是窮困的年代，也是快樂進取的年代。在香港，我們一家八口像很多家庭那樣，擠在約200 平方英呎的廉租屋（由政府興建、供低收入家庭居住）。物質條件極其有限，但鍛鍊出我們肯吃苦的堅忍精神，也懂得珍惜一柴一米、享受身旁事物。環顧手足友儕，不少事業有成、貢獻社會。這些看似「輸在起跑線」的，比起現今的富二代，更成功、更懂享受人生！怪不得不少西方富豪，全數捐贈財產，不為後人留分毫。
這讓我想起主耶穌講過的一個「葡萄園工人」的比喻，記載在《聖經‧ 馬太福音》二十章：葡萄園主人，清晨雇人到園中工作，講定一天一錢銀子；收割時候，需要大量人手，園主於九時出去，把市上閒站的人都雇了；然後正午十二時及下午三時、五時又分別出去雇工人；到了晚上，園主發工資，由後來的開始；五時才被雇的與清早就幹活的，都發一錢銀子；早工作的以為會多得工錢，結果也是一個銀錢，就埋怨主人；主人回答道：「朋友，我沒虧負你，你與我講定的不是一錢銀子嗎？……我的東西難道不可隨我的意思用嗎？因為我作好人，你就紅了眼嗎？」
有人或會認為園主不公平，但按理而言，他確實沒有虧待任何人。人有限的平等觀念，產生了不公平的錯覺。若細心再想，為何那些人在下午三時、五時仍在等待工作？換上是我，可能早已放棄回家了。很可能他們就是最有需要的一群，不然的話，怎會等到那麼晚？而且，很可能他們同時也是較為年長體衰，較沒有市場價值的一群。園主人恩待他們，不也很自然嗎？園主的做法，不單合理，更是合情！
「主耶和華啊，你若究察罪孽，誰能站得住呢？」（《聖經‧ 詩篇》一三○篇3 節）假如神要按祂聖潔的標準來跟我們一一清楚計算，世上根本無人可以存留。換句話說，一切都是恩典，蒙恩的人怎能向施恩者投訴，埋怨別人得的恩比自己多？
大清早能被雇是恩典，五時才被雇也是恩典。人生起點或許不同，但全都是恩典。從施恩者的角度來看，起點的先後並不最重要，重要的是在人生的跑道上，我們是否忠心竭力地跑。自以為「贏在起跑線」上的，往往掉以輕心，最後反而落敗，正如家喻戶曉的龜兔賽跑中的兔子一樣。
主耶穌以「這樣，那在後的，將要在前；在前的，將要在後了」，來總結這個比喻，就是特別針對當時那些自以為是的宗教人士。基督信仰的核心就是恩典，是我們所不配有的，完完全全出於神（上帝）慈悲的心懷，出於神超越人理性能想像的安排，沒有人可以靠自己的背景、努力去賺取得到。長在什麼樣的家庭、社會、時代，根本不是我們的選擇，但活著就是恩典；祂也不會看我們的背景、種族、學歷、成就，在祂看來這些全無分別。那些人間的成功人物，若不明白恩典的道理，在神眼中就比不上那真誠認罪悔改的販夫走卒、鄉人村婦。
親愛的朋友，不要為你人生的起跑線煩惱，甚至自怨自艾。一切都是神的恩典，明白神的恩典，透過恩典來看人生，必然活得更活潑更精彩。你願意接受早就為你預備好的恩典嗎？請用本版決志表跟我們聯絡。
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