2019年8月
陳換新
每年炎熱暑假過後，就是學生們準備開學的時候，我們教會各家也趕緊從度假、探親的地方返回芝城，除了忙於準備孩子們開學，也籌劃重啟教會小組聚會的序幕。暑假後小組第一次聚會是輕鬆的「熱身」活動，就是分享各自在暑期的點滴，探望親友的剪影等。
安妮今年暑期一家回港探望雙親，藉此自由行日本名古屋、東京等城市。安妮說：「我對日本的印象是，清潔有序、彬彬有禮、文化豐富。各樣物品，不論是擺設的，或包裝的，都高雅大方，讓人喜愛。」安妮隨即拿出精緻玲瓏的手信「根付鼓」送給各家。她解釋說：「這是現代人用來繫在手機或腰帶上的小飾物。聽說是古代日本人綁在印籠、煙絲盒、錢袋後面的一種裝飾物。」大家謝過禮物後，更讚嘆安妮有眼光，選上富含當地特色的禮品。
小燕一家海輪遊往波羅的海各城市，包括斯德哥爾摩、奧斯陸、柏林、聖彼得堡等。小燕說：「這些城市是古代維京人(Vikings)的大本營，在各城的博物館中，看見不少自海底發掘出的巨型維京木船和遺物，可以追溯當時維京人在歐洲海域的雄風。在參觀聖彼得堡時，我的注意力卻轉向了俄國的套娃。」
小燕拿出一個約八吋高的套娃解釋說：「你們看這個俄國胖嘟嘟的木娃娃，頭紮花頭巾、身穿繡花衣服、繫着圍裙，還有……她的肚子裡還藏着九個小娃娃哩，這是寓意人丁興旺。俄語中的『套娃(Matryoshka)』，是從『母親(Mati)』一詞而來的。套娃的傳統形象是農民家庭裡的母親，一個健壯能幹、略有些肥胖，生了許多孩子的媽媽……這是小型套娃的鑰匙鏈，些許手信，送給每家一個。」
今天的小組聚會好像聖誕節交換禮物，各家出行都記得小組各人，有到國家公園的、波士頓的、南美秘魯的，也有到長江三峽的，都買了土產手信回來送給各人，確實禮輕情意重，哪有不接受之理？《聖經》則說明有一份禮物，就是神（上帝）差派耶穌代替世人受罰，被釘在十字架上，捨身流血，讓人們脫離罪的捆綁，得赦免，得永生。《約翰福音》一章12節說，「凡接待祂（耶穌）的，就是信祂名的人，祂就賜他們權柄作神的兒女。」
朋友，你願接受這份禮物，接受耶穌為你個人的救主嗎？今天就是你做决定的日子！
有一首詩歌說：「……朋友要知否，你的今天逝去不留，掌握這人生抉擇在這一刻，無價的禮物，完美盡善，為你保留，就是耶穌捨身的愛……你只要心裡願接受即擁有……」
