專題:祝福祈求以神為本

2019年7月  

策劃與撰稿:晉雲、朔方、田距、戴雄曉、勞伯祥

聆聽粵語

錄音者:JinYun

聆聽國語

錄音者:Jinyun

在慶祝美國243嵗生日(1776-2019)的時刻,享受煙火、遊行、烤肉和家庭團聚的歡樂中,住在這塊地土的我們,有責任給美國獻上一份生日禮物,那就是為這個國家,向創造主獻上禱告,祈求神(上帝)的祝福,因為「各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜都是從上頭來的,從眾光之父那裡降下來的」(《雅各書》一章17節)。
在《聖經》中,有幾個為國家和民族的典範的禱告,如以色列鼎盛時期所羅門王的獻聖殿的禱告(《列王紀上》八章),被擄歸回期盼復興時祭司的禱告(《尼希米記》九章),幾乎沒有為政局穩定、經濟繁榮、國家的興盛禱告,更多的是敬拜、稱頌神,感謝神,為祂的所是和祂的所為:「你造了天和天上的天並天上的萬象,……你是耶和華神,曾揀選亞伯蘭,……與他立約,……且應驗了你的話」(《尼希米記》九章6-8節);然後是集體的認罪:「在一切臨到我們的事上,你卻是公義的,因你所行的是誠實,我們所做的是邪惡」(33節);祈求的是神赦罪:「你的民以色列若得罪你……又歸向你,承認你的名,在這殿裡祈求禱告,求你在天上垂聽,赦免你民以色列的罪」(《列王紀上》八章33節);求祂記念跟以色列人所立的約:「以色列的神啊,求你成就向你僕人我父大衛所應許的話!」(26節)
美國的總統、先賢們,他們都有同樣的認識,看重在神面前為國家的禱告。華盛頓總統1795年倡導了「公共感恩禱告日」,表達對神的感恩:「讓我們在那天相聚在一起,將我們真誠由衷的感謝獻給那萬國的偉大主宰,因為正是祂彰顯憐憫將我們分別出來組成了一個國家……同時,我們還應謙卑熾熱地祈求那萬福的仁慈創造主不斷地賜福給我們。我們要在心中深刻地銘記我們對祂諸多的感恩,這些感恩能夠讓我們正確地看到它們那無限的價值,……懷著感激之情善用它們,並以作為公民和人應有的相應行為來回應。」
1861年,面對內戰,林肯總統呼籲國家禱告禁食日,他說,「一個國家如同個人一般,也會在這個世界上遭到懲處和責罰。這場把國家變成荒涼之地的駭人內戰,……我們不該心存畏懼嗎?我們是天上一切豐盛的受惠者。多年來,我們蒙受保守,以至於得享和平及豐富。……然而,我們忘記了神。……我們受欺於自己虛妄的心,在做無聊的假想,以為這些福分是出自一些具有高超智能和品德之人的手。……我們過於驕傲,也因此無法向創造我們生命的神禱告。我們認為,在這位被觸犯的全能者面前謙卑我們自己。坦承我們國家有罪,以及祈求仁慈和赦免是恰當的。」
《聖經》的《詩篇》三十三篇12節說:「以耶和華為神的,那國是有福的。」今天,我們呼籲住在這片蒙主賜福的土地上的所有屬神的子民,都舉起聖潔的手,為美國禱告,獻上感恩,也為她許多偏離神的惡行代求認罪,為執政的、掌權的禱告,求神繼續施憐憫,帶領美國回轉,走在公義蒙福的路上。


當人們說「美國並非基督教立國」,是在陳述這樣一個事實:美國憲法及聯邦法中,沒有任何條文含有基督教字眼或基督教信仰唯大的內容。
而當人們說「美國是基督教立國」,則是在說明另一個事實:美國憲法及聯邦法, 都折射著基督信仰的精神——承認人類所擁有的一切來自造物主;人人應該擁有受造的平等及其自由,包括宗教信仰的自由;同時,人又是被罪玷污的罪人, 因此所有權力都必須受到監督與制約,這便是三權不僅分立,而且每一權都受另兩權制衡的法源,以免政府成為最大的犯罪集團。