2017年10月
陳明利律師
聆聽國語
由共和黨參議員提出的「改革美國移民與提振就業法案」，於8月份得到川普總統公開支持後，獲得廣泛關注。一旦通過，將完全改變親屬和職業移民現狀。
美國是移民國家，除了本土的印第安人外，其他「美國人」本質上都是移民，區別只是抵達美國的時間早晚。自建國以來，美國總體而言歡迎廣泛吸收外來移民。
首先，幅員廣大，資源豐富，但缺乏勞動力和技術，因此開拓土地、開發資源和發展經濟，都有賴於外來移民；其次，美國相信有力量同化外來移民，形形色色的民族、種族，經過這座熔爐的冶煉融合，形成的美利堅民族將日益發展壯大。
但是，隨著移民不斷到來，早來的移民產生了恐懼和擔憂，害怕具有不同宗教信仰的教徒和歐洲思想激進分子，會在美國煽動和製造騷亂；擔憂外來移民加劇勞動力市場的競爭，降低美國人的生活水準，帶來貧困、疾病和犯罪等嚴重社會問題。
1882年，國會在加利福尼亞議員和排華勢力鼓動下，通過《排華法案》，禁止華工入境10年，並禁止華僑入籍──標誌著美國自由移民時期結束，限制和選擇移民時期開始。直至1943年，美國參加二次大戰，中美聯合抗擊日本，方才廢除《排華法案》。
美國目前適用的移民法，是基於1952年的《移民和國籍法》及之後的一系列修訂案。《移民和國籍法》建立特殊技能的職業移民制度；修訂案則取消移民限額法中的種族和民族來源制，改以東西半球定出份額，並從1978年開始實施全球限額制度，每年限額29萬人。以家庭團聚為選擇移民基礎，對美國所需要的專業人員和政治難民也分別給予特別和優先考慮。
在反移民情緒高漲下通過的「1996年非法移民改革和移民責任法」，改變及取消聽證程式以快速遣返非法人境者；擴張合法永久居民因刑事定罪而遭驅逐出境的範圍；削減合法移民社會福利；要求親屬移民的申請者為被申請者承擔經濟擔保；逃避迫害者申請庇護更難獲准；增加不可入境類別，包括非法居留超過180天或一年，分別給予3年與10年不得再入境懲罰等。
目前，美國公民可以在沒有配額限制的情況下，為其配偶、21岁以下未婚子女和父母申請移民；受配額限制下，美國公民可以為21岁以上未婚成年子女、任何年龄的已婚子女和兄弟姐妹，或者美國綠卡持有者可以為其配偶、21岁以下未婚子女和21岁以上未婚子女申請移民。美國每年約有100萬移民，被授予合法永久居留權，親屬類移民簽證約佔年度總額的三分之二。未來這類親屬移民，很可能面臨新的限制和要求。
美國民眾也許對引入移民的數量存在分歧，但大部分人都同意，應當引入受過高等教育、能講英文的移民。按照川普總統的話，就是「會說英語，有財力支持自己和家庭，並能貢獻美國經濟技能的申請人，才有資格申請移民。」
「改革美國移民與提振就業法案」恰好反映了這個趨勢。未來可以預見的是，將繼續限制和選擇移民，而標準將趨向於受過教育、會說英文、有能力支持自己和家庭、貢獻美國經濟技能、不領取政府福利。目前已在美國，希望能獲得美國身分的人，都應當努力朝著達到這個標準提高自己，以面對即將經歷的美國移民制度的重大變革
