2017年8月
鮑愛奇會計師
學生獲得援助的多寡，是根據所報考大學的全年費用(Cost of Attendance)及家長學生的自付能力指數(Effective Family Contribution)之差。個別大學視自己的財力及嚮往學生的程度，定出是否能全部或部分填補這一差距。所以FAFSA是申請政府助學金的鑰匙，家長需提供2016年家庭報稅收入及填表時資產數目。
2018-19學年FAFSA，有以下改變：
家長學生都要用個人密碼(FSA ID#)才能上網申請。以往的FAFSA Pin全部作廢。
申請FSA ID#更簡便，家長學生更易上手。
每個FSA ID#，只能與一個個人電話號碼連接，作為萬一忘記密碼時的補救。
2016年無需報稅的家長和學生，不用再向國稅局申請無需報稅者證明(Non-filer Verification Statement)。
家長每次修改FAFSA，大學都會被通知，並知道修改的內涵。
FAFSA仍向各州教育部門提供學生申請大學名單，但以大學號碼排列先後，避免洩露學生對申請個別大學的喜好。
家長和學生可選用國稅局提供的Data Retrieval Tool (DRT)，直接將2016家庭報稅資料，從國稅局下載到FAFSA申請表內。今年3月曾有黑客盜取國稅局DRT內報稅者資料，但國稅局表示DRT將在2017年10月1日恢復正常。
使用DRT資格
採用DRT，不但省時、減少人為輸入錯誤，而且可降低被大學抽查機會(Verification)，但運用DRT的家長、學生，需要具備以下條件方有資格：
有社安號碼；
有FSA ID#；
不以結婚分報或家主身分報稅；
報稅表及FAFSA表地址相同；
家長在報完2016稅後，婚姻狀況保持不變；
2016稅表不是修改版本；
不需向外國報稅。
2018-19年度FAFSA，10月1日就可開始申請，不用再等到2018年1月1日。
