2016年4月
文／理泰
在台灣的日據時代，日本人為了能順利統治台灣，特地施行「美術教育」，為的是想藉由美術來安撫學生不滿統治的情緒，殊不知這種掠奪者的功利心態，無形中造就了台灣許多前輩畫家，直到現在，台灣仍致力於藝術文化的耕耘。
李石樵(1908-1995)發跡於台灣日據時代，在老師石川欽一郎的協助下，前往東京習藝，吃苦耐勞，每天長時間練習素描，連手指都畫破了，後來多次入選帝展和美展，榮獲「免審查」的最高榮譽，時年33歲。李石樵勇於求新求變，要求自己不能和時代脫節，以繪畫反映大眾生活，又說：「藝術若是離開了生活感情，畫家的作品又怎麼能感動人呢？藝術家如果不用心的話，等於宣佈死亡。」他堅守藝術的崗位，從不輕易退縮。「我永遠都在跑，我的藝術沒有到終點。」從他的繪畫表現與言談舉止中，我們看到一位對藝術永不言棄的巨人。這種對藝術恆久堅持的情操，和對信仰的追求有類似之處，特別是基督教的信仰，只是對象不同。藝術家如李石樵所堅持的目標，是達到藝術的最極致、進入美學、觸碰到真理的境界。信仰則不同，它有一個對象──真神上帝、耶穌基督。為了認識基督，基督徒會像藝術家和藝術有拉拔、摔角等經驗，然而，最大的不同，是基督徒最後發現，靠著人的力量是無法來到上帝面前，得祂的喜悅，因為人的有限和不完全、受到罪的汙染，人怎能靠自己來到完全、良善、美好的上帝面前？
在面對「人的有限」的事情上，藝術家不會承認，會繼續努力，在知性、智性和情感上不斷尋求突破，期望進入完全的創作，但再成功，也只是在「人」的層面盡力，得到人的掌聲；然而，基督徒願意承認自己有限，無法靠自己進到完全的地步，於是選擇降服於上帝，接受耶穌基督能除罪、救贖而到上帝面前，從此靈魂得安息，並以認識基督為人生至寶。這是藝術家與基督徒的差別。
許多在人類歷史上有傑出貢獻的藝術家，都是承認自己有限的基督徒，如巴哈、貝多芬、布拉姆斯等。在台灣早期美術發展史上，則有基督徒藝術家石川欽一郎，因著他的引介，啟發一眾學生，共同抓到藝術精髓和基督這位生命的歸宿。只是有些人只在藝術上有傲人的表現，卻錯過了信仰這部永恆列車，實在可惜。
筆者無從認證李石樵先生是否在晚年信服基督，但他的藝術熱情和與夫人周來富70年的愛情，卻叫人感動。他多次公開讚揚她說：「這批畫作能夠順利完成，同時保存下來，應該歸功於我太太；她是國寶夫人。」「在這個世界上，很少人能夠抗拒金錢的誘惑；我的太太卻能夠體會我的苦心，珍惜我的作品，實在是不容易啊！」
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