2016年4月
策劃與撰稿：「希望之心」安寧醫護關懷中心、《號角》月報、勞伯祥
文／劉漢杰
美國超過20個州正在立法，要通過「醫生協助病人自殺法案 (Physician-assisted Suicide) 」，允許生命不超過六個月的病人，可要求醫生處方藥物結束生命，即病人是自殺者，醫生變成輔助自殺者而非提供治療的專業人士。
◎醫學倫理
法案所定義的臨終病人，為生命只有六個月的患者，但醫生很難確知病人生命的長短。不少案例證明，病人的生命大大超出行醫者預測的日期。荷蘭是第一個立法允許醫生協助病人自殺的國家，政府報告(Remmelink Report)指出，這法律常常被濫用，不少從未提出自殺要求的病人亦被處方藥物致死。
很多有自殺傾向者是患抑鬱症，或被其他心理問題困擾，如果得到適當的輔導和治療，往往會改變自殺念頭。要求自殺，其實是求助的呼喚，病人真正的需要是愛心關懷及輔導開解，以重拾求生意志，而不是提早結束生命。
美國醫學會大力反對「醫生協助病人自殺」立法，認為這與行醫者的基本角色相悖。醫生的職責是救死扶傷，醫患關係的傳統基石是醫生不會做任何傷害病人的事情(Do No Harm)；醫生如果同時有權協助病人結束生命，那重病患者會產生不信任和猜疑，懼怕醫生不盡力醫治和保障他們的生命。
醫生協助病人自殺，將對社會產生不可預測的負面影響；在反對立法的同時，更應加強對患者的關懷，提供愛心幫助，肯定生命價值。
◎社會觀點
不少人認為，人應該自由主宰自己的生死，其他人不應阻止。其實，人不是孤立地存在世上，行事為人單單對自己負責並不夠，一個人的死亡會影響家人、朋友及所屬群體，故在放棄生命時應考慮個人對親朋家人的責任。
醫生協助病人自殺立法，會對重病者和殘疾人造成壓力，令病人和弱勢社群的生存空間更少。特別在醫療費用昂貴的環境下，一些病人（如年老、弱智、貧窮、少數族裔等）的權益被忽視，病人可能怕被視為貪生怕死、浪費金錢及負累家庭，而走上輕生的途徑。
允許醫生協助病人自殺，將會造成法治嚴重滑坡。現在對絕症者提早結束生命，將來可能將非絕症者，如年老癡呆或弱智患者列入提早結束生命的名單。比利時是世界上第二個立法允許醫生協助病人自殺的國家，並已通過法案，允許抑鬱症兒童可以要求結束生命。
◎神學原理
醫生協助病人自殺法案，與《聖經》原則相悖。《聖經》清楚指出：人的生命是神所造，非常尊貴；嚴禁殺人；生命的主權在神手中，只有神可以主宰生死，隨便奪去生命是對神主權的侵犯。
有人認為，人有自由意志掌管生命；其實，人的自由意志亦是神所賦，所以人不能在神的主權之上，人的自由意志不能成為奪取生命的理由。對基督徒而言，死亡只是世上生活的完結，同時是永生的開始。
苦難令人反省、親近神。生命的燦爛火花，往往是在與痛苦的絕望奮鬥中產生的。神對人的苦難不是無動於衷，而是親自與受苦的人同在。耶穌基督在世時，就給了我們一個面對痛苦與死亡的榜樣：祂沒有用大能把自己的痛苦除去，而是為了拯救世人，進入苦難世界，道成肉身；祂與受苦的人一起，最後上了最痛苦的十字架受死。基督的受苦與受死，成為最榮耀的勝利：痛苦與死亡絕對不是人生的終極，而是進入更完美世界的橋樑。
其他專題文章
| (社論) 植入式臨終關懷 陪伴到終點 安寧療護溫暖生命 危險的選擇 好好說再見 幸福末班車 |
2016年4月內容
| 專題 • 新聞視窗 • 天倫樂 • 健康天地 • 繽紛世界 • 智慧路 • 生命的旋律 • 生命線 • 紐約角聲消息 • 愛心匯點 • 美東教會消息 • 紐約之窗 • 弗州快訊 • 美味人生 • 生活資訊 • 中大西洋姿彩 • 培德中心活動消息 • 筆墨風城 • 芝城園地 • 芝城教會消息 • 德州園地 • 德州教會消息 • 休士頓角聲社區中心 • 角聲心理輔導事工 • 達福園地 • 紐英倫園地 |
