2016年3月
世界衛生組織(WHO)近日宣布，目前肆虐南美的茲卡病毒已經形成全球公共衛生的緊急狀況。1947年在烏干達茲卡森林(ZikaForest)，研究黃熱病傳播的研究人員，在一種恒河猴身上發現了這種新病毒。1952年，在烏干達和坦桑尼亞，它第一次出現在人類身上。2007年，密克羅尼西亞的雅浦島出現第一次茲卡大爆發。
截至2015年12月，美國疾病控制與預防中心(CDC)收集到茲卡病毒在非洲、亞洲、美洲和太平洋島嶼上至少45個國家傳播的證據。
傳播途徑
伊蚊(Aedes)似是茲卡病毒的主要傳播媒，牠也傳播登革熱和基孔肯雅熱。這個詞來源於希臘語，意為「令人不快的」。媒蚊出現在非洲大部分區域、部分南歐和眾多亞洲地區，尤其是南亞。直到最近中南美洲報告發現這種病毒，南美洲已有25個國家傳出茲卡病例。
大部分病例是通過蚊蟲叮咬傳播，透過性行為感染茲卡病毒的風險「非常低」，但德州衛生局發現首起性接觸感染病例；建議使用保險套。自疫情國家返國後，如沒有症狀，使用保險套期間為28天；如有茲卡症狀，要延長至六個月。在罕見情況下，在嬰兒出生後很短時間出現母嬰傳染。
健康危害
CDC信息顯示，茲卡病毒的常見症狀包括發燒、出疹子、關節痛和結膜炎，但只有20%感染者會出現症狀；極少有人需要住院治療，多數人是在出現嚴重病症一個星期後好轉；以前從未有過茲卡致人死亡的病例。目前沒有特效藥或疫苗，只能通過休息、補水、服用止痛藥來緩解病情。
茲卡病毒對於孕婦非常危險，研究證明該病毒與先天性小頭症有關：隨著茲卡病毒的傳播，小頭症病例大幅增加。這是一種新生兒先天腦損傷，使大腦不能正常發育，往往導致死亡。
專家懷疑，除了小頭症，茲卡病毒還可能與導致癱瘓的「吉巴氏綜合症(GBS)」有關，這是一種罕見但嚴重的神經系統問題，患者的免疫系統攻擊周圍神經系統，以致發炎及失去功能，出現四肢疼痛、麻痺及肌肉漸無力等病症。
因應措施
世衛成立全球因應小組，將茲卡病毒列為全球緊急公共衛生事件。CDC強烈建議孕婦，如性伴侶接觸過茲卡病毒，或到過茲卡病毒肆虐地區，應該立刻諮詢醫生和其他醫療服務提供者，並應避免接觸該性伴侶的精液。
美國紅十字協會發出呼籲，建議到過茲卡病毒肆虐國家的民眾，在觀察28天之後才可以捐血。如有捐血後兩週內出現茲卡病毒相關症狀者，應立刻聯繫紅十字會。
CDC美國疾病防治中心已對前往中南美茲卡病毒蔓延的24個國家和領地的旅行者發出警告。建議孕婦暫緩前往茲卡疫情國家，因病毒可能透過胎盤影響胎兒健康。病毒可在血液中停留一星期。全球多家航空公司近日宣布，允許飛往這些國家的航班部分乘客免費改籤或退票，減少病毒感染傳播機會。
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