2015年6月
策劃與撰稿:周簡艷珍、李汪洵、蔣若谷、李薇、朔方、勞伯祥
文/陳明利律師
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警察傷人案件中,部分警察被刑事指控,即使當事警官免於被指控,相關負責人也都付出相應代價,從中不難得出結論:「法律面前人人平等」,警察違法依法必究。正如維吉尼亞州警長協會執行主任所言:「執法目的就是把違法者繩之以法,哪怕違法者是執法人員。」
◎行為受到多重約束
美國警察的行為受到多重約束。比如紐約的警察,從NYPD內部規章制度《紐約市警巡邏指南(NYPD Patrol Guide)》,到紐約市法律條文《紐約市行政法規(New York City Administrative Code)》,再到聯邦「42U.S.Code§1983條例」、憲法相關修正案等,都對警察執法行為有相關規定。
◎遭受不當執法時
如遇警察過度使用武力、濫用職權、語言粗暴具侮辱性等,首先要保持冷靜,不僅記錄下具體行為語言,也要記錄下當時情形,比如時間地點、警官姓名、樣貌身材、警車牌號、警員號碼等。
如果可能,最好找到相關目擊證人。也可事後回到事發地點尋找有關證人,這也有利於回憶事情的具體經過。請注意,做這些記錄時要儘量精確,否則會影響自己的可信度。儘可能收集最多的證據,以支持您的案件。
◎民事刑事起訴
當事人可以選擇去法院以民事案件起訴有關警察,這一般是尋求經濟補償;也可對警察發起刑事指控,情形嚴重時,可以聯繫所在地區檢察官辦公室(County District Attorney’s Office)。
刑事指控,對證據有力度要求很高,一般需要尋求有經驗的律師幫助。要把之前做的所有記錄和收集的所有證據交給法院或律師。無論民事還是刑事案件,都會有一個比較漫長的處理過程。
◎行政民權投訴
當然,也可以選擇不走訴訟程序,而是向當地有關行政部門和民權機構投訴:
‧民眾投訴協會(Civilian Complaint Review Board)
‧生活安全委員會(Public Safety Committee)
‧美國公民自由聯盟(ACLU/American Civil Liberties Union)
‧紐約民主自由聯盟(The New York Civil Liberties Union)
‧紐約警察觀察(Cop Watch NYC)投訴信格式,一般可在這些機構的網站上獲得。投訴信中,需要填寫當時記下的所有案件信息,然後帶著有關證據,去該機構做初步面談(Intake),之後工作人員會針對投訴信展開調查。
◎起訴投訴有別
請注意,如果有意對肇事警察發起民事或刑事訴訟,請不要先走行政投訴這一步,而是等到民事和刑事案件都結束後再投訴,因為過早的投訴會透露出大量的信息,不利於訴訟。
如果不打算訴訟,可以直接進行行政投訴。據調查,警察無故搜身和扣押盤問為投訴案件的重點,達到投訴案的31%。值得注意的是,接受行政投訴的機構,每年都會收到大量案件,有時會因沒有足夠資源來處理而導致長期積壓。
在此也提醒大家,在執法過程中,警察一般會按內部規章制度行事;過度執法,往往發生在警察難以保障自身安全的情況下。面對警察執法,應首先尊重其工作,不要肆意抵抗……對警察執法予以配合,自然減少暴力執法機會。
美國社會高度法治,如果懷疑警察執法過度、過限,總是可以通過合法途徑去伸張自己的權利。
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