天倫樂: 聖誕老人是真的嗎?

2014年12月
文/何俊華

踏進10 月底,商場內便開始換上聖誕的 裝飾和佈置,聖誕老人往往就是這個節日的 「主角」之一。在一些較大型的商場內,更 設有「與聖誕老人合照」的攤位,不少家長 都會讓孩子們坐在聖誕老人膝上拍照,這幾 乎已成了聖誕節的「指定活動」,哪怕要大 排長龍,也在所不計。孩子們確實對這個留 著白色長鬍子的紅衣老人情有獨鍾,因為他 就是派送禮物和達成願望的標誌。

然而,當小孩年紀漸長,他們便會開始對 一些根深蒂固的信念存疑,其中當然包括聖 誕老人存在與否的問題。作為父母的,究竟 應否坦白告訴他們一個殘酷的真相,還是為 他們守住這個美麗的謊言呢?

孩子自懂得說話到上幼稚園這段時間,他 們對幻想出來的世界通常都非常嚮往,所以 喜歡玩佯裝扮演的遊戲,扮演對象包括真實 的人物,如父母、老師、侍應生、售貨員, 也有虛擬的人物或卡通角色。他們也會與其 他小孩一起玩耍,或邀請成年人加入,甚至 自己一人分飾多角,這全都屬小孩正常健康 成長的一部分,有助他們日後的社交和情感 發展。當他們踏入了小學階段,思想開始比 較實際,以往在幻想中看似很真實的東西, 現在對它是否存在或會有所懷疑。

◎聖誕老人的由來

在回應小孩對「聖誕老人是真的嗎」的提 問時,大人不妨先問他們,為何希望知道答 案,從而了解他們的想法和抱持的情緒。其 實,孩子們都很聰明,如果他們不想聽到 那些不願意接受的答案時,他們根本不會提 出相關的問題。要是他們已有心理預備放棄 這個幻想出來的人物,父母便可以肯定其想 法。可以簡單講解聖誕老人的來由──是源 於一位出生於四世紀的基督徒尼古拉,因為 他時常慷慨地周濟窮人,所以後人便在每年 的12 月記念他的善行,後來人們更把他稱 為「聖誕老人」。不過,在商場內與小孩拍 照或派發禮物的聖誕老人,當然就是由人裝 扮,而非真有其人。

◎聖誕的真正意義

當孩子問及聖誕老人時,有兩點是父母應 該反省的:一、我們自己究竟如何看待這個 節日?只視12 月為廉價購物、互相送禮的 好時機?還是記念上帝賜下其獨生子耶穌, 為世人帶來永生的盼望,以致值得普世歡騰 呢?孩子的觸覺是非常敏銳的,若果父母在 聖誕期間只是忙著購物和參加派對,那我們 傳達給兒女的便是這些信息,難怪他們要抓 緊這個標誌著派送禮物和使願望達成的虛構 人物──聖誕老人。二、我們有否在這個節日 和其他時間,把正確的基督教信仰核心價值 灌輸給下一代?也許作父母的,都當再一次 省察聖誕節的真義。

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