2014年12月
策劃與撰稿：周簡艷珍、蔣若谷、李汪洵、雷競業、任可愛、曹子光、李國維、賴鈞佑、勞伯祥

據《聖經》記載，伯利恆(Bethlehem) 最初名「以法他」； 大衛王出生於此，亦稱大衛城；更因著主耶穌基督降生、 改變了人類歷史，而凸顯其聖地中的聖地之神聖地位！

◎伯利恆的古今

眾多強權都曾統治這城：凱撒、哈里發、薩拉丁、十字軍、 鄂圖曼等。第一次世界大戰後，由英國託管；1967 年（六 日戰爭），以色列從約旦手中奪回耶路撒冷和西岸地區； 1995 年，伯利恆被劃為A 區，屬巴勒斯坦民族權力機構控 制區，可謂歷經滄桑。

今日的伯利恒，為伯利恆省首府，既是巴勒斯坦文化和 旅遊業中心，也是巴勒斯坦第二大基督徒社區。入境時須 經嚴密的安檢和審查，並且有高大的隔離牆與以色列人的 地方劃分清楚。比起當年耶穌出生時的伯利恒城，氣氛和 環境已經完全不一樣！

◎主誕堂的奇蹟

人們拜訪伯利恆，是因城裡有間名聞天下的教堂──救主 降生教堂／聖誕教堂（簡稱「主誕堂」，Basilica /Church of the Nativity）。

出名不僅是現今最古老的教堂之一，又是當年羅馬帝國 第一位基督徒皇帝君士坦丁的母親海倫娜，在造訪伯利恆 時於遺址上建起的第一座基督教堂（主後327-333 年）， 之後又由查士丁尼大帝於540 年重建，而且竟然能夠在七 世紀時，當波斯人侵入和大肆破壞教堂期間，因為教堂內的馬賽克鑲圖有波斯人服飾而得以奇妙地保 存下來！

2012 年，主誕堂被聯合國教科文組列入世 界文化遺產名錄。2013 年，開始第一次大 整修工程，由義大利古蹟修護專家負責。這一古蹟，對全 世界的基督徒而言，極為神聖和重要，亦是旅遊聖地不可 或缺的景點。每逢聖誕節 期，尤以子夜彌撒和聖誕 遊行達至最高點，將神子 耶穌基督拯救世人的福音 再次傳遍世界！

◎謙卑門的震撼

主誕堂乃石材所建，外 圍石牆上彈痕累累。就算 沒有宗教信仰的人，也會 特地來參觀。作為基督 徒，每次走進「主誕堂」，除被氣派和歷史所吸引，更為 進教堂的細小「窄門」驚訝：只有4 呎高，叫「謙卑門(Door of Humility)」；原用來防止騎兵闖入，現在卻令參觀者學 習謙恭──每位參觀者都須慢慢屈身通過，從中深深體會耶 穌的謙卑。

另一入口通往教堂地洞，彎腰入內，別見洞天：雄偉壯 觀的古教堂內，斑駁的大理石柱矗立兩旁；地板下，深一 呎處，可見瑰麗的馬賽克圖案，相傳那就是耶穌出生的地 方。前行至石窟口，循階而下，終見主耶穌降生祭壇；壇下， 石板上有一枚鑲嵌著銀片的14 角星──伯利恆之星，上有 拉丁銘文，標誌耶穌出生的位置。

這顆銀色的14 角星，除了標誌耶穌降生要走完14 站苦 路，也代表祂是神所應許、坐在大衛寶座上的永恒君王， 因為14 是大衛這個希伯來字每一字母所代表的數值之和。 眾信徒瞬間心靈震撼，虔誠肅穆，感動跪地，親吻、撫摸 伯利恆之星，沉思默禱。耶穌的出生，印證神（上帝）的 應許何等真實！

在洞穴的另一方，是相傳當年置放耶穌 襁褓的馬糟。導遊帶領我們以中文高唱 《平安夜》，心情既興奮又雀躍，感受到 耶穌出生的真確性和祂賜給世人的平安。 走出石窟口，前進天主教堂，庭院豎立著 拉丁教父耶柔米(St. Jerome) 雕像，他曾 於此堂附近的洞穴，將《聖經》翻譯為拉 丁文。

◎牧羊人的曠野

來伯利恆的遊客，另一必到之處是牧羊人的曠野，那裡 有牧人教堂，紀念當年天使向牧羊人宣告救主降生的喜訊。 昔日的牧羊人，是被社會忽略的，但神竟先向他們報告這 大喜的訊息，可見神對底層弱勢族群的重視。耶穌的福音 要惠及全人類，使人得著真自由。

伯利恆，不只印證耶穌的出生，更為耶穌所降下的平安、 救恩和大愛作出默默的見證。伯利恆的字意是「糧食之 家」，耶穌在這裡出生，正好說明祂就是生命的糧食，能 使人得到心靈上的終極滿足！

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