專題 : 難民教父 — 嘉道理兄弟

2015年2月
專題策劃及撰稿:賴子通丶杜靈思丶趙秀華丶徐秀珊丶黃鳳儀丶周簡艷珍

「嘉道理」這個名字,可能有人覺得陌生,有人會覺得似曾相識;但當提及「嘉道理農場」時,相信沒有哪個香港人不曉得。嘉道理,正是「嘉道理農場」創辦人的姓氏;嘉道理,燃亮過不少香港人的生命,讓他們在逆境中重拾尊嚴!

戰後香港

1949年,中國內戰結束,大批內地難民湧入香港,令港府措手不及。他們大多是貧苦無依的農民;當時的香
港經濟蕭條、人浮於事,這些難民正面臨生活絕境。

助人自助

二次世界大戰後,顯赫的嘉道理家族在香港迅速重建業務。猶太裔的嘉道理兄弟──羅蘭士勳爵與賀理士爵士,看到難民的苦況感到十分難過,決心以助人為己任,幫助這些一無所有的貧困人士自力更生。於是,兄弟二人聯同胡禮先生和胡挺生先生於1951年攜手創立「嘉道理農業輔助會」,研究及開發農業技術,向農民灌輸耕種的知識和方法,讓他們憑著努力改善自己及家人的生活。「為受助者提供工具及訓練以改善其生活,遠較只給予一些簡單的捐助更能造福受助人及社會。」是輔助會創立的原則。

建立農場

當時,嘉道理兄弟希望資助農民建立農場,可是沒有土地,他們便遊說政府捐出土地用作試驗。可是獲捐的那塊崎嶇不平、滿佈亂石的荒地,令村民難以想像如何用來耕種。賀理士卻吩咐他們只管去清理,然後將收集起來的石塊砌成豬欄,之後再提供豬隻讓他們飼養;而石塊清理後的土地便可用作耕種了。農場一開始便以豬隻繁殖為首要任務,豬隻生長迅速,而且品質出眾,令農場引以為榮。不久,輔助會又擴展至資助漁戶興建漁塘。輔助會的扶貧工作漸上軌道,但發覺新社區地處偏遠,必需建設道路,才能讓村民與外界聯繫起來,於是教導農民將水泥鋪在山坡的小道上成為石路,這樣,農民出入市集和小孩上學就更加方便了。

援助項目

「嘉道理農業輔助會」於1951至1972年提供的各類援助包括:
興建建築物:農民居所、豬舍、雞舍等。
捐助基建與運輸:道路、灌溉水道、贈送船隻予離島居民等。
捐贈禽畜:豬、牛 雞、鴨、鵝、飼料等。
捐贈農具:噴水器、噴霧器、禾機等。
農作物生產:果樹、肥料、種子等。                                                                                                                  農業及禽畜飼養課程:為農民及退休啹喀兵(僱傭兵)舉辦農業課程。                                                       「嘉道理農業輔助貸款基金」:於1955年成立,旨在幫助有心擴展自己的農業卻不符合銀行借貸條件的貧困農戶。據資料顯示,接受「嘉道理農業輔助會」幫助的人數超過30萬人,當中不少成功個案。

生命影響生命

羅蘭士‧嘉道理曾說:「讓難民知道他們有能力貢獻社會十分重要,這樣他們才感覺到自己責任之所在,獲得個人尊嚴;他們感到快樂,因為並不視自己為救濟對象,而是我們的合作夥伴。」一位受助者之言:「嘉道理先生經常來探我,給我支持和鼓勵。他的關懷備至,帶給我無窮的推動力;他的熱誠感染我去幫助別人……他關心所有新界農民和漁民。」

一個感人故事

有一位在街頭以吹笛子賣藝維生的失明人士,來到「嘉道理農業輔助會」想學習如何養豬;他認為自己雖然失明,但也可以學會這個技能。農場員工非常樂意提供協助,但卻擔心他能否真正投身這個行業。當被問到他學習的動機時,他腼腆地透露想娶一位同樣是失明的女孩,他倆都對養豬業滿懷憧憬。經過審核後,他被安排進行正規的培訓;一直監察他學習的員工,都無法相信他是失明人士。完成課程後,他獲分配到一個豬圈和一群豬隻。最後,他不僅成為一位非常稱職的豬農,更與那位失明女孩結婚,組織了一個溫馨的小家庭。

今天的「嘉道理」

隨著經濟發展,農業式微,1995年,農場工作的焦點亦已由以往的「協助農民耕作」,轉變為現在的「環境保護及教育」,並已易名為「嘉道理農場暨植物園。」

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