耳聽八方: (兒時味道) 齊齊打邊爐

2019年3月
◇永仁

記得以前天氣凍的時候,我們一家人會用電飯煲打邊爐,姐姐負責拿碗和筷子,我負責拿報紙舖地下,媽媽預備食物,爸爸就會把打邊爐的湯底倒入電飯煲,然後把電飯煲從廚房拿出廳,而當一切準備就緒,大家就會各就各位,圍在一起打邊爐。
隨著兩位姐姐各自有自己的家庭,我們一家人難得在家一起圍爐吃飯。上個星期,氣溫驟降,不禁又讓我心思思,想吃一頓打邊爐。只要想起打邊爐,那失落的兒時片段,又不禁浮現眼前。兒時打邊爐,絕對是大件事兼且一定是冬季限定,那會像現在一年四季隨時想吃便可以吃到。
再回想唸大學的那個年代,每逢考完試也想來個慶祝,但因求學時期沒有多少零用錢,出外吃飯可免則免,再加上適逢寒冬,於是一眾好同學會齊集在某一同學租住的房間,來一頓打邊爐。當時的所謂打邊爐,是用上一個舊式的電飯煲,買些腸仔、肉丸,再加上蔬菜等等,煮至一鍋熟,大家便趕快下筷。
七、八個小夥子擠在一起打邊爐,你爭我奪鍋裡食物的熱鬧場面,相信此情不再。人大了,工作忙,同事、朋友下班後,要是沒有公事應酬,都趕緊回家與家人共敍天倫,不過有時也難得約到三五知己一起打邊爐,大家吃吃喝喝,有說有笑,絕對是忘記辦公室煩惱的良方。
如今要打邊爐,不用買菜、洗火煱料和準備餐具這麽大費周章,因為在外面的連鎖快餐店,晚上也有一人打邊爐供應。打邊爐的「打」就是指「涮」的動作。為甚麽叫「邊爐」呢?因置爐於人的左右,即人的旁邊,人守在爐邊,把食物邊涮邊吃,所以叫打邊爐。打邊爐又稱之為火鍋,這絕對是一種三數良朋,共聚一堂的飲食方式。這不在於多幾個人,可以吃多幾碟不同的火鍋料,而是在於好友共聚。相反,一個人打邊爐,在等待食物灼熟的時候,默然無語,只會讓自己感到落寞!
我愛打邊爐,但就是不喜歡獨個兒打,畢竟打邊爐是一種最能夠凝聚朋友間情誼的飲食方式。好好珍惜由細跟你打邊爐的家人、同學和朋友,快快相約他們打邊爐,圍爐之餘,互相問候吧!