專題 : 聖誕節去那旅

2017年12月
專題策劃及撰稿:洪佩楠、陳泳薇及周簡艷珍

伯利恆歡迎你!

主誕堂地下室的十四角銀星。

聖誕有關的故事都在這裡開始。

聖誕去旅行,很多人會想到落雪的美加或聖誕老人村,但大家似乎忘卻了聖誕節為的是紀念耶穌的誕生,所以若要應景,不如選擇到以色列的伯利恆。

伯利恆城

美哉小城小伯利恆,這個距離耶路撒冷20公里的小山城,是耶穌降生之地。被稱為平安之城,所有與聖誕有關的故事都在這裡開始。
《聖經》記載:「在那些日子,凱撒奧古斯都降旨,叫全國人民都登記戶籍。這第一次登記戶籍是在居里扭作敘利亞總督的時候行的。眾人各歸各城,辦理登記。約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去,到了大衛的城名叫伯利恆,因為他是大衛家族的人,要和他所聘之妻馬利亞一同登記戶籍。那時馬利亞已經懷孕。他們在那裏的時候,馬利亞的產期到了,就生了頭胎的兒子,用布包起來,放在馬槽裏,因為客店裏沒有地方。」(路加福音二章1-7節)
由於耶穌降生在伯利恆的緣故,使得這個原本平靜的小城,在四世紀初期基督教正式成為羅馬帝國合法宗教後,開始變得熱鬧。前往敬拜的信徒絡繹不絕。為了紀念耶穌降生在這個小城,在相傳是耶穌降生的客店之馬槽所在地的上面,建了一座教堂。

主誕堂的入口-謙卑門。

主誕堂

這座教堂名為「主誕堂」(Basilica of the Nativity),雖然巴勒斯坦地區歷經各種不同戰爭,但教堂至今仍舊絲毫無損,保存完整。
主誕堂的地下室有一祭壇,並於雲石地台上有著標示為耶穌出生之地的十四角銀星。銀星上用拉丁文寫著” Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est”,翻譯為中文是「童貞女馬利亞在這裡誕生耶穌」。許多遊客去到那裡,都會跪下來伸手觸摸,或低頭親吻這十四角星。另一面則有一個細小的長方形間格,代表昔日耶穌被包著布放置的馬槽,以及昔日博士的獻禮。

最熱鬧的子夜彌撒

每年都有數萬名信徒及遊客特意去到伯利恆感受濃濃的宗教氣氛,按照傳統,主誕堂平安夜會有子夜彌撒,成千上萬的人也會在馬槽廣場聚集,同唱聖詩,甚至有合唱團在廣場報佳音、有風笛演奏及有搖滾樂隊舉行音樂會!