2017年10月
專題策劃及撰稿：康貴華、勞伯祥、趙秀華、謝陳惠珊及周簡艷珍

心理性別與生理性別通常是一致的，但有少部分兒童存在跨性別認同或性別不配合等非典型心性發展，因而容易被孤立、情緒焦慮憂鬱，也易在行為和人際關係等方面產生問題，甚至出現自閉症譜系障礙(Autism Spectrum Disorders) 。一些研究也證實，跨性別的青少年更易出現自我傷害、自殺、濫藥及不安全性行為等。面對這樣的孩子，家長怎麼辦？

切莫錯失良機

儘管大多數心理性別和生理性別不一致的孩子，其症狀會隨年齡增長而自然減退或消失，但家長不可消極地聽之任之，採取不予理會的方式，以免錯失幫助子女正常成長的良機。

兒科醫生或心理專家都指出，成長中有不同的關鍵時機。性別認同，約在10歲時就已經確立，父母切勿讓這機會輕易溜走，要抓緊時機，愈早管教就愈有效。

切忌施壓改變

跨性別兒童對父母的反應很敏感，感覺不被認同，或被忽略、受責備，往往不敢再表達內心的感受，陷入不被理解、孤單、焦慮、憂鬱等情緒，甚至自我傷害。步入青少年反叛期的，影響就更大。此時，父母和家人的諒解，對他們的心理成長非常重要。

需要謹慎三思

某些國家不再將性別認同與性傾向的發展差異視為不正常，甚至有父母不僅認同這些觀念，更在子女幼兒期就幫助他們改變性別身份，以為可以減少子女日後的掙扎和痛苦，是尊重兒童性別選擇權的表現。

其實，這種做法在醫學界極具爭議。研究顯示，70%至90%性別不安的兒童，長大後症狀會自然減退或消失，那為何讓孩子白走這條難行也難回頭的窄路？將來要服性荷爾蒙或做性別重置手術？作為父母，應當謹慎三思。

尋根治本

探討家庭、朋輩與孩子關係失衡的原因，作出適當的介入和調整、改善不良關係，從而改變孩童的性別認同障礙，這才是尋根治本的方法。要改變的是負面因素，而不是將問題歸究孩童本身。

及早識別問題

一位母親，擔心八歲的兒子有性別認同障礙或同性戀的先兆，找醫生並得到幫助。

開始令她感到不安的，是兒子對裸體男人有性反應，覺得很奇怪；加上他性格温文、敏感，喜愛音樂，跳舞時像女孩子，又害怕跟較粗魯的男同學玩……於是她上網搜集資料，尋找心理醫生。

一年後，她很高興兒子改變了！「以前他不會跟男生玩，許多時都是自己一個人，或只和女生一起。現在他有一班男孩朋友，相處融洽。有一次我看見他和幾個男生打籃球、追逐，玩得很投入。我問他是否還跟女同學玩，他說女孩好麻煩、好小器……現在看電視，他多選科學節目或關於槍械知識、太平洋戰爭之類。」

看來，這孩子已經十分認同男孩子的身分了，這改變是如何發生的呢？

父母同心合作

最大的改變來自孩子的父親。當他們夫婦見醫生時，醫生對他說：「媽媽只能帶大一個男孩，爸爸才能帶大一個『男人』」，這訊息對他很重要。

從前他不懂得照顧孩子，認為他還小，沒甚麼好談的。他沒學過如何當父親，而且專注自己的興趣，忽略家庭責任。見過醫生後，便和妻子探討彼此在家庭中的角色。結果他發覺原來兒子認識許多東西，於是嘗試對孩子發揮影響力。週末刻意安排機會，讓兩父子獨處，或去爬山，邊走邊談，分享趣事。父親盡量發掘共同興趣，如槍械和戰爭，又引導兒子談論科學知識。以前兒子怕爸爸，覺得爸爸兇惡，現在覺得志趣相投。

同時，母親必須願意放手，避免兒子與母親建立過分親密和依附的關係。因為與母親在性別角色上分離獨立，對男孩的心性健康發展非常重要。

孩子改變成長

孩子跟母親聊的是瑣事，跟父親的話題則廣泛深入。父子關係改善了，兒子對父親的男性角色增强了認同感。現在，即使被男生欺負也不怕，因為得到父親的情感支援，自然有信心。如果孩子被男生欺凌，卻得不到父親的支持，又被訕笑像個女娃，其男性身分的自信會被大大削弱。這個案印證了一點：當父親積極參與教養、更多陪伴孩子，就有顯著的改變。

盡早尋求幫助

雖然兒童的可塑性較高，但青少年及成年人仍然有機會改變。盡早尋求專業幫助，處理性別認同障礙的問題，避免走上變性這條難以逆轉的艱辛之路。若我們認識在這方面有掙扎的人，應關心體諒他們的困境，絕不可譏笑或貶低他們。我們也呼籲香港政府增撥資源，為患者提供心理治療；並培訓教師家長，讓他們及早識別問題，幫助兒童從小建立性別自信。