2016年3月
文／吳思源

「基督教若沒有穩如磐石的根基，絕不可能持續到兩千年的現在，早已被世界的狂風怒浪沖毀了。他的根基是廣大的，堅固的，不變的，無形的，總不怕狂風怒浪沖毀的。那麼，他的根基是什麼？就是『真理』。」
《過來人言》 劉廷芳 著

曾唱《普天頌讚》詩歌的人，必定會留意到劉廷芳這個名字，因為他是《普頌聖詩》其中一位主要中譯者。例如我們熟悉的《守信歌》、《奮起歌》、《慈光歌》、《善牧恩慈歌》、《小伯利恆歌》等……不勝枚舉， 都是由劉廷芳先生翻譯的。

劉廷芳(1891-1947)，出生於基督教家庭，高中畢業後考入上海聖約翰大學，畢業後到美國喬治亞大學及哥倫比亞大學就讀，並在聯魯大學神學院取得神學學士學位。

1922年，劉先生參與組織中華全國基督教會並擔任理事。1925年，以燕京大學神學院院長兼牧師身份，主持國父孫中山先生逝世祭弔儀式，宣讀悼文《請看吧，這裡來了個白天做夢人》。劉先生一生主要從事基督教教育， 也曾跟著名的美國學人、曾任燕京大學校長的司徒雷登先生共事過。劉先生盛讚司徒雷登一生秉持「信」、「望」與「愛」，尤其是他對同事的愛、對學生的愛，以至離校畢業了的學生，他仍十分關心。

劉廷芳身處近代中國外憂內患的年代，一生致力於中國基督教會的自立和「本色化」發展，試圖改變當時「反宗教運動」、「反基督教運動」中人們對基督教的攻擊和誤解，更努力使教會走向政治舞台，擴大社會影響力。他也是一位優秀的文字工作者，譯過的聖詩不勝其數，辭藻優美，意境深刻。自他以後，已難見這麼優美的詩歌了。

他一生堅信的是基督教永恆的真理，正如他翻譯的《守信歌》中所言：「先賢之信，萬世永存，火中不滅，刀下猶生。」這般的激昂氣慨， 今日已成稀有。

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