2015年12月
文／黃小石

人多以為愈老就愈沒有喜樂，其實不然。一般說來，人老了，對於物質慾望，與及對名利的追求都逐漸消減，相對的精神生活逐漸豐富，所以喜樂也逐漸增加。根據著名的「蓋洛普民意調查」¹，全球人口的喜樂指數大體從18歲後開始下降，直到中年以後，喜樂指數才漸漸回升，到了70多歲，又回到18歲時的快樂光景，之後就愈來愈喜樂！這是年輕人所不能想像的。（圖一）

美國科學院於2012年發表了一篇論文²，仔細研究這個愈老愈喜樂的現象，發現美國居民也是從18歲後就愈來愈不快樂，到52歲左右達到人生喜樂低潮，然後喜樂指數才慢慢回升，隨著年日增長，也愈來愈喜樂，直到85歲達到人生高潮（圖二）同時，2012年一篇「蓋落普調查」就美國人民收入的報導，很容易看出人民最不快樂的年代，也正是他們收入最高的時候（圖三）。這正正反映了金錢不是喜樂的來源。

據日本國民的統計，日本人卻是愈老愈不喜樂，到了60歲就不再有起色。這令人想到在一個沒有復活、沒有永生盼望的文化中，死亡的陰影淹沒了晚年的喜樂。美國人（藍線）與日本人（紅線）喜樂指數的比較，強烈地反映出信仰的重要（圖四），日本人平均壽命比較長，但是並不快樂。

使徒保羅說：「因我活著就是基督，我死了就有益處。但我在肉身活著，若成就我功夫的果子，我就不知道該挑選甚麼。我正在兩難之間，情願離世與基督同在，因為這是好得無比的。」³中國人說：「智者不惑，仁者無敵，勇者不懼」；而一個信主的老人可以說：「老者無憂」。

1) 統計學家喬治‧蓋洛普（George Gallup）在1935年所創立的民意測驗機構。

2) A snapshot of the age distr ibution of psychological well-being in the United States, By Arthur A. Stone, etc., Proceedings of the National Academy of Sciences V107 No. 22 (2010)

3) 《聖經‧腓立比書》一章21-23節

4) Measuring National Well-Being, by the Commission on Measuring Well-being, Japan

（圖一）世界人民快樂指數與年齡的關係

（圖二）美國人快樂指數與年齡的關係

（圖三）人民收入與年齡的關係

（圖四）美國人與日本人的喜樂指數的比較4

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