2014年4月
文／曹子光
肯德基上校(Colonel Kentucky)創辦的炸雞連鎖店，相 信無人不知曉，但有關他的故事和信仰就不那麼耳熟能詳 了。他原名哈蘭‧桑達斯(Harland Sanders)，1890年9月 9日生於美國印第安納州。父親在他6歲那年離世，敬虔的 基督徒母親獨力擔當家計，她白天在食品廠削土豆，晚上 就給人家縫紉衣服。身為長子的桑達斯唯有肩負起照顧年 幼弟妹，並且給家人做飯的責任。他7歲那年，已經能煮 出20個拿手好菜，成為「小廚神」。雖然生活艱難，閒下 來的時間不多，但他的母親仍堅持風雨無間地帶同子女去 教會，所以桑達斯從小就在教會長大，並且參加兒童主日 學，為他日後相信基督奠下了重要基礎。
桑達斯12歲那年，母親再嫁，生活就起了巨變。由於他 與後父的關係很糟，所以決定離開家庭轉換環境，去到一 個農場工作。此後卅年間，他先後做過消防員、保險從業 員、士兵、輪胎銷售員，甚至自學律師等等。40歲那年， 他來到肯德基州，從開設加油站開始，輾轉經營一間以香 脆口味為主打的炸雞餐館。他以11種香料的獨門秘方，並 高效率的烹煮方法，令他的炸雞聞名遐邇。當時的肯德基 州州長還頒予桑達斯上校官階，以表揚他在飲食業所作出 的貢獻，故此時至今日，他仍被冠以「桑達斯上校」之稱 謂。後來，桑達斯更加配合壓力鍋的全新烹煮技術，在短 短15分鐘之內就能夠炸好一隻雞，而且比先前的味道更有 過之而無不及，雖然正值美國經濟蕭條期，但對於他一手 建立的生意王國卻沒有絲毫影響。但可惜一條橫貫肯德基 州的高速公路──剛好座落在他的餐館路旁，竟將他的全 盤生意大計，以及他的雄心和熱情完全打亂。後來，他為 了償還債務，竟從一位備受人尊重的上校而淪為一文不名 的窮人。
一貧如洗的桑達斯只能依靠政府每個月105美元的救濟金 過活，可是他極不相信和不願意自己和家人一輩子如此過 活，他相信自己的炸雞秘方和技術是可以為家庭帶來改變 的。桑達斯知道很多人仍然懷念他獨門炸雞的美味，於是 他構思與州內的餐館和食肆合作。桑達斯不單將這個計劃 跟家人分享，更加向上帝禱告，如果可行的話，求上帝為 他打開這扇生意大門，指引他的步伐，祝福他和家庭。結 果，65歲那年，他將一個壓力鍋和混合11種獨門香料的配 方，放進那部古老的福特汽車，開車走遍肯德基洲不同的 食肆，開始向不同的餐飲業老闆推介炸雞配方和售賣香料 秘方的特許使用權，並且希望從他們上升的生意額中抽取 利潤。在過程中，他無數次被拒絕，但從未言棄，直至遇 上了第1,009位客戶願意與桑達斯合作。最後，他的炸雞 王國再次登陸肯德基州，在短短10年內，開設了600多家 分店，而他亦成為這炸雞王國的品牌代言人。時至今天， 他的肖像仍然在這間全球倍受歡迎的快餐連鎖店中隨處可 見。
桑德斯事業有成，熱心公益，也參與教會聚會。他發現 原來自己一直活在過去種種不如意的事上，並沒有邀請復 活且有能力的主耶穌進入他的心裡，直到他75歲的那一 年，在一次教會崇拜聚會中，他才真正屈膝在主面前，作 了悔改認罪的禱告，真正宣認耶穌是他生命的主。那一 天，他重生了！他第一次感受到耶穌的同在，喜樂的生命 泉在他心靈裡湧流不息。桑德斯的生命從此有了極大的改 變──他的生命充滿無比的喜樂。雖然這位一代炸雞之父 在1980年因血癌逝世，但他卻帶著喜樂安息在主懷中。
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