社區迴響: (守望雙聲) 教育商品化

2015年5月
文／呂家聲

前一陣子，澳洲財長霍基(JoeHockey)為了減輕政府龐大的大專院校津貼費用，曾提出由各學府及院校自定學費；他指出在良性的競爭中，大專院校的學費不應調高，甚至有可能降低云云。經過一番討論和諮詢，最終還是得不到大部分議員的同意而被迫擱置。

另一方面，在電視台聽見有關澳洲的「出口教育」。澳洲大專院校的水平達到世界的頂級，以至有不少鄰近地區的莘莘學子也嚮往到這南洲求學。可原來，「出口教育」已成為澳洲三大主要出口收入之一。

筆者在70年代末到澳洲留學。往昔澳洲政府特別優惠海外留學生，讓亞洲和第三世界國家的學生可以免費到這裡升學，並且可以在課餘做點兼職，條件就是要達到原居地中上成績和通過英文考核。還記得那些年的留學生，雖然大都比較清貧，但能夠來澳讀書便大概可以自供自給，不會引起太大的經濟危機。澳洲政府這種舉措，旨在扶助一些條件較差的鄰國的年輕人，找到進修的出路，實在堪稱第一世界國家的模範。

但時移勢易，現在所有留學生，都必須付出龐大花費才可以來澳攻讀大專院校，究竟是當年的政策失誤，還是現今澳洲的教育已淪為商品化？在電視上，聽見一位大學講師不斷投訴，指出為求吸引更多海外學生申請、就讀他們的院校，校方竟然暗示所有老師，必須保證這些留學生能夠畢業。即使這些學生無心向學也好、素質低劣而根本不能追得上也好，甚至他們就算不交功課或未能如期完成習作，也必須讓這些海外留學生畢業！若其所言是真的話，那麼就絕對違反教育的本質了！

因此，我們必須正面回答以下三個問題：

（一）我們應該怎樣看「教育」？

（二）「教育」能否作為普通商品？為何？

（三）為了吸納更多海外留學生選擇來澳升學，我們應否降低本地教育的水準來遷就低質素的學生，甚至必須讓他們畢業呢？

《聖經‧傳道書》七章12節說：「惟獨智慧能保全智慧人的生命。這就是知識的益處。」知識與智慧有密切的關係。一個人或一個政府只向「錢」看，而忽略「樹人」的宗旨，就好像一個沒有靈魂的生命一般。

當政府以「利」字當頭來取代優質教育，「教育出口」政策就值得反省。「教育」何時淪為一種商品，澳洲的教育方向就到了需要檢討的時候了。