2019年11月
易之洋
我們姑且稱這群體為「看孫一族」。
這個群體的主要特徵，其一是背景迥異。在他們中間，有原來的政府幹部、院校教師、企業主管、技術人員、私企老闆、普通職員等等。其二是地域廣闊。從南到北，從東到西，幾乎涵蓋了中國的任何省份。其三是文化認同。他們的思維習慣、行為模式、價值觀念，大致上都帶著明顯的中國傳統。
日子太寂寞
住在我隔壁的華先生夫婦就屬於這群體。女兒來澳洲留學，完成了本科，又讀了碩士，順利辦了移民，接著結婚生女。華先生夫婦就一個女兒。他們一年前獲准永居。現在夫婦倆幫忙照顧孫女，使女兒女婿可以安心工作。雖然我們兩家只隔著一堵牆，但平常各自忙自己的事，很少聊天。有一次我們這幢樓底層的垃圾房發生火警，全部居民疏散到街上。那時正值冬天，差不多晚飯時間，他們家女兒女婿還沒回家。我看見他們夫婦倆抱著小嬰孩站在外面，怕他們凍著，就請他們一起上我的小巴士，關上車門至少不會被風吹到。那是我們最初的交往。
華先生夫婦給我的印象是性格溫和，待人謙恭有禮。他們一家人都非常安靜，連小嬰孩也是，我們幾乎沒聽見小孩哭鬧過。小嬰孩雖然小，但很聰明，知道媽媽每天快回家的時間，一到時候就「咿咿呀呀」地，要姥姥抱著她等在樓梯口。小嬰孩的爸是個洋人，因此這孩子的樣貌，兼具了華洋的特點。華先生比較開明，能夠認同洋女婿。除了語言上無法溝通以外，生活上並無抵觸。
對於目前狀況，華先生感覺日子太寂寞。在國內時有一班朋友，經常串串門，從來不會像現在這樣的孤單。最近他參加了一些群，大家都是相似的情況，在悉尼做看孫一族。有人領頭發起，眾人在群裡報名，每個禮拜天一起出遊。都在悉尼附近，乘坐火車、巴士、渡輪就可以到。人多的時候都有上百人參加。這些活動使華先生稍微擴闊了一點生活圈子。
三個孫兒女
算起來，我接觸最多的看孫一族，要數范先生夫婦。他們的寶貝女兒嫁到澳洲來，有了三個孫兒女。大孫子是個特殊兒童，兩個小孫女今年分別上中學和小學。最令兩個老人放不下心的，就是女兒身體也不很好。依我所見，他們在這裡，還真幫了女兒不少。從煮食洗衣，到打掃清潔，只要是他們力所能及的，一定做到妥妥貼貼。范先生習慣早起，他起床後的第一件事，就是把門口花園的走道掃乾淨了。我常常誇獎他，說：「范先生，你掃得很乾淨啊！」他笑笑地回道：「早上活動一下，蠻好！」「進屋喝杯茶？」接著，他邀請我。我若有時間，就能坐下來品嚐范先生的好茶。
在交往中，發覺范先生對待這三個孫，是有區別的。每次大孫子外出，他都會從屋裡陪著出來，打開車門，讓這孩子上車，然後再用力推上門，幾乎沒有一次例外。中間這個孫女，他就不會出來送。我想他是不是不喜歡這個孫女？其實不然，乃是他對這孫女有所期待，認為她已經長大了，希望她懂事一些，能夠幫助媽媽；即便幫不了什麼，至少不給媽媽添麻煩。例如在房間裡吃了東西，留下碗盤不拿出去洗。諸如此類瑣碎的事，他就會說孫女幾句。
在中國文化裡，爺爺責備孫，是不需要講究語氣、態度什麼的。但在西方社會不行。即便在家裡，家人之間說話，也不能這樣，你都要很溫和友善，否則就會被頂撞，令彼此關係受損。但是很顯然，范先生對此了解不多。范先生責怪孫女的時候，如果女兒在場，她可能就會阻止老爸，叫他不必為此惱怒，結果老爸就會更生氣。
對於類似的家庭衝突，我曾和很多人分享過，我們作長輩的人應當學習：無論對兒女，對兒女的兒女，我們都要有智慧，寧可向神禱告，求神幫助，而不要自己多言多語，恐怕既無法改變對方，反將彼此關係弄得很緊張。好在范先生到底是個明白人，他對孫女的責備，並非出於惡意，無非是為孩子好。
據我猜想，這三個孫兒女當中，最得范先生夫婦喜愛的，當屬那最小的孫女。那孩子秀氣的臉上，時常帶著笑容，常常不經意地依在公公婆婆身上，那種甜蜜的樣子，足夠令范先生夫婦心裡歡喜。
不幸的家庭
下面的故事比較悲劇。
有一次，在餐館遇到達妮，帶著她女兒和她的父母，卻不見她老公亨利。他們一家三代人，一直是住在一起的。我問，「亨利呢？」她說，「我們分開了。」「你們怎麼了？」我看她的樣子是認真的，不像開玩笑，但有點不敢置信。接著她說了很多亨利怎麼不好，怎麼得罪她的父母等等。
之後我就聯絡了亨利。我想我能不能幫他們做點事，使夫妻倆可以和好。那天晚上亨利到我家來，我們談了很久。當他講起和達妮的夫妻生活，還是滿懷深情。「自從結婚後，我的腳趾甲都是達妮幫我剪的。」可是這樣的日子一去不復返了。他也講起對達妮父母的多年積怨。我為他們走到這一步感到惋惜。
他們本來有一個圓滿的家庭，夫妻倆經營的生意也算成功。可是這個家庭卻突然間崩塌了。他們的生意也嘎然而止——達妮出走了，帶走了亨利所擁有的一切，除了亨利以外。我從亨利的傾訴中，得到一個印象，就是達妮的父母，雖然給女兒看孫，幫了他們家，但是他們卻成了女兒女婿婚姻危機的導火線。這是非常值得每一個人（包括身為父母、身為兒女的人）深思的課題。
最後我問亨利：「還有可能嗎？」他十分肯定地回答：「不可能了！」
