2019年10月
文／魏永達
圖／Belinda
「祂被掛在木頭上，親身擔當了我們的罪……」《彼得前書》二章24節
不少人以為，世界上最大的生物是海中的鯨魚。其實，世界上最大的生物是植物而不是動物。
地上體積最大的樹，是座落於加州巨杉國家公園(Sequoia National Park)的一棵名叫「書曼將軍(General Sherman)」的巨大杉樹，高達275英呎，相當於35層高的大廈；樹底直徑36英呎，樹圍可容廿多條藍鯨——就是那最大的鯨魚、體積最大的動物。
樹在大自然中有著不可取代的位置。巴西的亞馬遜熱帶森林大火就引起全球關注，因為森林製造的氧氣佔全球氧氣的五分之一，故被稱為「地球之肺」。當全球暖化引來各地極端氣候時，樹木就更加顯得珍貴和重要了！
有趣的是，樹在《聖經》中也常被提及，作為開始的《創世記》就提及樹：神（上帝）把人安置在伊甸園中，又使各樣的樹木生長，那些樹不單好看，且能結出果子給人作食物（參第二章）；更清楚指出，園中有兩棵特別的樹——「生命樹」和「分別善惡樹」，神吩咐始祖亞當夏娃不可吃「分別善惡樹」的果子，但他們卻違背神清楚的旨意。神把始祖趕出伊甸園，更安設天使把守往「生命樹」的道路。
《啟示錄》第廿二章，是全本《聖經》的最後一章，其中又提及「生命樹」：「天使又指示我在城內街道當中一道生命水的河，明亮如水晶，從神和羔羊的寶座流出來。在河這邊和那邊有生命樹，結十二樣果子，每月都結果子，樹上的葉子乃為醫治萬民。」（二十二章1-2節）
《詩篇》位於《聖經》的「正中間」，共有150篇，是最長的書卷，第一篇中就出現了樹木：「惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福！他要像一棵樹栽在溪水旁，按時候結果子，葉子也不枯乾。凡他所做的盡都順利。」（2-3節）
《聖經》的開始、結束、中間，都出現了樹的記載，雖然我們不能全面了解其中意義，歷代《聖經》學者也有不同詮釋，但可以肯定的是，「樹」是一個重要的、串連的題目。那麼，最重要的是哪棵樹？答案是「十字架」，耶穌被釘死的十字架！
《彼得前書》二章24節說：「祂被掛在木頭上，親身擔當了我們的罪，使我們既然在罪上死，就得以在義上活。因祂受的鞭傷，你們便得了醫治。」這裡的「木頭」，本來就是「樹」。
《聖經》的核心，就是神為人預備的救恩；十字架，就是這救恩的核心。人違背了神的心意犯罪，與神的關係破裂，引致與人的關係、與自己的關係、與環境的關係也一一破裂。人在罪中無法自拔，唯有耶穌基督降世為人，捨身於十架，擔當了世人的罪，人才能脫離罪的枷鎖，生命得醫治，與神的關係得以復和，然後其他關係也陸續復和！
樹象徵堅韌的生命力。那棵「書曼將軍」已活了兩千多年，經過無數的風暴及大火，卻沒有倒下，生命反而更為茁壯！主耶穌也是在兩千多年前來到世界，經歷人間悲歡離合，親嚐罪帶來的痛苦，最後更揹負擔當世人的罪，被釘死在十架。
但這不是故事的結束，耶穌從死復活，證明祂是勝過死亡的真神！主耶穌建立了教會，繼續宣告這十字架的奇妙救恩。兩千多年來，不少勢力要毀滅教會，誓言把基督信仰連根拔起，但政治領袖不停更替，人間的思想主義也此起彼落，但教會仍然茁壯，在世界各地彰顯基督犧牲的十架之愛，默默無聲地給人祝福，傳揚福音。
親愛的朋友，您是否也願意得著這茁壯堅韌的生命？請用以下決志表跟我們聯絡。
