2019年7月
文／參《撒母耳記上》五至七章
圖／陳錦玲
非利士人將約櫃抬進位於亞實突的大袞廟時，他們的神大袞竟突然仆倒，臉伏於地。次日，大袞神再次仆倒在門檻上，它的頭和兩手均折斷了。非利士人於是把約櫃運到迦特，然後再送往以革倫，但都於事無補。城裡的人都生痔瘡，四處且有老鼠為患，他們痛苦不堪，驚惶失措。非利士的衆首領眼見他們的百姓死傷枕藉，惟有把約櫃放在一輛新造的車上，用兩隻有乳的母牛拉回以色列去。在伯示麥，有些以色列人因擅觀上帝的約櫃而遭擊殺。最後，約櫃到了利未人的城基列・耶琳，安放在亞比拿達家中。上帝的約櫃一直在亞比拿達的家中安放了20年。
撒母耳已經長大成人，他敦促以色列人把諸巴力及亞斯他錄的神像除掉，專心事奉耶和華。他們遵囑而行。他們聚集在米斯巴作崇拜時，非利士人的首領趁機會上來攻擊他們。以色列人措手不及，便通過撒母耳呼求耶和華。當日耶和華大發雷聲，使非利士人陣營大亂，以色列人則在獻祭及恆切禱告之後力量大增，結果殲滅了非利士人。從此，在撒母耳的日子，耶和華的手不斷攻擊非利士人。然而，撒母耳並不是從此便退隱下來。撒母耳平生為以色列的士師，每年從耶路撒冷以北的拉瑪巡行到伯特利、吉甲及米斯巴。在拉瑪，他為耶和華築了一座壇。
