專題: 寫在人生的背面

2019年7月   

若妍

生活中人們常說,凡事有正反兩方面。的確,數學中有正數、負數;地球有南北兩極;美麗的鮮花有盡情綻放爭嬌艷的季節,也有無可奈何花落去的時辰;小孩子有天真無邪、惹人憐愛的一面,也有調皮搗蛋、令人煩惱的一面。即便在陽光普照的日子,你站在風景如畫的開闊地,抑或你自己也站成一道風景……放眼望去,總還能瞥見遠處日光背面,那未被太陽照著的陰暗部分。

俗話說天有不測風雲,人有悲歡離合。《聖經》也說,「其實明天如何,你們還不知道,你們的生命是什麼呢?你們原來是一片雲霧,出現少時就不見了。」(《雅各書》四章14節)人生在世,無論你怎樣想盡法子,用最名貴的保健品,做各種健身運動,來保養身體,延年益壽,試圖把人生落幕的那一天——那個時間點盡量往後推,每個人卻終將從其人生的舞台上謝幕,無奈地轉身離去。有誰能逃脫呢?很多人也許心知肚明卻總不願直面這件事,也不願意花時間去籌劃身後之事,及至疾病或天災人禍突然降臨時,措手不及,留給親友一大堆尷尬的手續和事務要處理。所以,「不要為明日自誇,因為一日要生何事,你尚且不能知道。」(《箴言》廿七章1節)

《創世記》記載神創造天地,第一日有光、晝和夜,第二日分出空氣和水,第三日,第四日……,孰先孰後,都是按部就班、井然有序的,神做事從來不是混亂無序的。基督徒若認識到神的這種性情,就該效法,在處理自己的一切事務上也應按部就班,有計劃、有秩序地進行,竭力避免盲目和混亂。

約瑟在埃及做宰相時,在七個豐年內遍行埃及全地,積聚五谷,多如海邊的沙。待荒年到來時,各地都有饑荒,唯獨埃及全地有糧食。約瑟未雨綢繆、有備無患的智慧是從神而來。
因此,基督徒在有生之年,盡早地妥善安排自己的身後之事,訂立遺囑,是完全有必要的。如果沒有遺囑,單憑法律認定的財產分配,可能不符合當事人的意願。本文在此介紹一些在澳洲訂立遺囑的基本知識和注意事項。

1.什麼是遺囑?

遺囑是一份重要的法律文件,是關於當事人如何分配自己的個人財產。個人財產包括:房地產、車、船、銀行存款、養老金、保險金、股票、首飾、收藏品、知識產權等。

2.遺產稅

1992年後,澳洲各州都廢除了遺產稅,但這不等於繼承遺產就完全不用繳納任何稅金。在某些情況下,可能需要繳納資本利得稅(Capital Gain Tax)。

3.如何訂立遺囑

A. 必須以書面形式,錄音錄像無效;
B. 立遺囑人簽字時,必須有兩名見證人同時在場,與當事人同時簽字,必須使用同一支筆;超過一頁的,每頁都須簽字;
C. 必須清晰地表述當事人的意願,減少日後產生任何爭議的可能。

4.訂立遺囑的方式

A. 從郵局或網絡拿到Will Kit(遺囑套件)
B. 找新州政府信托和監護機構(NSW Trustee & Guardian)
C. 找專業律師

5.法律援助機構

在此略微介紹一二,聯絡方式請參閱圖表。

A. 法律求助熱綫(LawAccess NSW),新州政府提供的免費電話法律諮詢。服務包括法律信息、推薦,有些個案也提供法律建議。其網站的法律信息非常詳盡,對任何想要瞭解澳洲法律事務者,這裡是起點。

B. 法律扶助(Legal Aid NSW),新州政府的一個法律服務機構,在刑法、家庭法和民事法方面為弱勢群體提供服務。他們可以提供第一次免費的與律師面對面的法律諮詢,時間大約15至20分鐘。但如果要得到法律扶助,必須提出申請,符合審核條件者才能獲得資助。

C. 新州信托監護機構(NSW Trustee & Guardian),提供訂立遺囑、受托管理資產和受托遺囑執行等服務。

D. 社區法律中心(Community Legal Centres),各社區法律中心提供免費的法律諮詢,幫助你尋找其他的法律援助,並可協助申請法律扶助。如果你個人無力負擔私人律師費用,社區法律中心可以代你準備法律文件,有時甚至可以代你出庭。服務人群僅限於本社區內居民。

人這一輩子,說長不長,說短不短,「其中所矜誇的不過是勞苦愁煩,轉眼成空,我們便如飛而去」(《詩篇》九十篇10節下)。盼望弟兄姐妹善用法律工具,寫好這唯一的在你人生背面的篇章。正如摩西向神的祈禱:「求你指教我們怎樣數算自己的日子,好叫我們得著智慧的心。」(《詩篇》九十篇12節)

註:文中有關法律內容參照網絡及《法律手冊》,如有遺誤,敬請諒解。本文不可作為法律諮詢意見,有關法律問題請徵詢專業人士。