2016年3月
文／小遊
三月，是北半球親睹極光的最佳時節，晝夜等長，風雪漸少。乘了兩班飛機，又坐了十幾個小時的觀光火車，終於來到了「極光之都」──阿拉斯加的費爾班克斯(Fairbanks)。心一直在雀躍，不敢相信自己已經走在赴極光之約的路上！
天上有星星，是晴空，但在飄雪，怕是看不到Aurora了。極光其實有許多名字，我只記住了這一個，因為那斑爛的色彩著實綺麗莫測，或如飄逸瀰漫的輕紗，又像層疊起伏的帳幔，也似划過寂寥的懸弧……難怪北美印地安人稱她是「舞動的精靈」。只是如此曼妙的舞蹈，為什麼只在地球兩極看得到？
原來，這是高緯度天空上發生大規模放電形成的瑰麗：太陽的高能帶電粒子流，沿著地球磁場進入大氣層，在與原子碰撞時發生磁暴，釋出的能量發出絢麗的光芒；而地球的磁場就像兩隻對接的漏斗，電粒子沿磁場線螺旋移動、匯流沉降到漏斗尖端──南北極；所以最易看到極光的地方，是緯度67度附近的環帶極圈區域；南北兩極同時變化、互為鏡像，只是我們無法同時看到！
雖然說起來輕輕鬆鬆，可是「科學」從17世紀初才開始推論，且直到21世紀的2007年2月，美國國家航空航天局「西蜜斯衛星任務(THEMIS)」，才據衛星傳回的數據推斷出結論。科學，實在是一個漸進發現的過程，以其論斷造物主的有無，怎能不像井蛙語海、夏蟲語冬一般荒誕呢！
極光的亮度不足以在陽光下呈現，只在夜空中搖曳，如行雲，若流水；深淺濃淡，隱顯明暗，出神入化；強極光出現，地面物體輪廓均被照見，甚至映出影子來。真要用文字形容，只覺語竭詞窮。能夠重現極光之美的，恐怕只有照相機了！若用慢快門，可拍出流水般的湧動；若用較快快門，可拍出火焰般的跳躍……
可是，當她真出現在我眼前時，才發現要拍下她，必得有能長曝光的相機，而我隨走隨拍的Ipod根本派不上用場！那一刻，在周圍此起彼伏的歡呼聲中，我卻明白了《聖經》故事裡，那因沒有預備燈油而錯失新郎的童女，是怎樣的一種心情。好在來自弗州的歐陽光俊同學、來自台灣的羅淵德先生和來自匹茲堡的方舟弟兄，贈送了他們拍下的極光身影，算是彌補了我的遺憾。
無法拍照，讓我把一雙眼睛都當成了照相機！一眨不眨地全心全意地感受極光。這時我才發現，所有遊記都沒有揭示的現象：我們在與極光面對面之前看見的翡翠般剔透靈動的，是相機效果圖，而非肉眼所見實景；從那不可見的天地連接處，騰云駕霧般躍上夜幕的，卻是泛著光芒的淡色彩帶……
色差如此懸殊！但是，眼睛看到的與相機攝下的，卻是同一時刻的極光，只因不同的觀察體，而呈現了完全不同的情態！這讓我站在蒼茫雪原上，一句話也說不出。人生不也如極光，本就五彩繽紛，卻因受限而無法得窺真實形貌，卻又以為自己眼見為實？
生活本就在這裡，一如宇宙本就在那裡。要更多地接近全色全貌全質，就需要更精密高級的相機和調整各種技術參數；簡陋的器具無法拍下完美的光景，一如生活的淺表追求與享受，難以體悟升華人生的質地。所謂「假如生活欺騙了你」，看來是推諉之辭：真正欺騙了我們的，應是心中的偏執與眼中的偏見吧。
北極之旅，收獲最大的不是在極光之都七天，五天都得睹極光真顏，而是每一天都能有所體驗，領會真相的不同境界，猶如表達空間概念的一維（點）、二維（平面）、三維（立體）……是的，完整的真實超出我們已知的經驗。這，讓我走出了固守的原點，不再害怕仰望天空，特別是在踏上北極圈那一刻，更為無極之外復無極而歡欣
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