被熟悉的春節

「農曆新年」是華人很重要的大節日，這個又稱為「春節」的日子，是遊子們迫不及待與家人團聚的時刻，相當於西方的感恩節了。將農曆新年視為傳統節日的國家除了中國，還包括了越南、朝鮮、韓國、新加坡、馬來西亞，甚至泰國、印尼和菲律賓。實際上，遍布全球的華人早就將中國文化潛移默化地帶進了世界各角落。儘管大多數的人們仍不太明白為什麼每年的「春節」都不在同一天，但隨着愈來愈多「老外」開始過「春節」，農曆新年儼然不再是中國人的專屬，據統計，全世界有近20個國家都把春節訂為法定假日了。

2022年，美國第12大縣，華盛頓州的金縣(King County)公告，將2月8日命名為「農曆新年日」，因為該縣行政長官意識到，除了中國十億人口在慶祝農曆新年，華裔也在僑居地舉辦了豐富創新的活動，刺激當地的經濟。因此該縣鼓勵居民參加慶祝活動，大家一起享受豐盛的宴席。同年9月30日，加州州長簽署通過一項法案，將中國農曆新年定為加州法定節日，承認亞裔帶給加州多樣性的文化，也為加州人正式提供了參與農曆新年的機會。

講究吃的春節

回顧這一年一度的傳統節慶，往往伴隨着美食佳餚，海外僑民並沒有特定假期時，大家仍會在正常上班之餘找時間聚在一起。特別是除夕夜，親朋好友不分大小，都要圍着一起吃頓飯。圍爐意味着團圓、祥和，而且年夜飯要吃得慢，每一樣菜都要嚐一嚐，代表着一年都吉祥。

住在德州的一位姊妹來自馬來西亞。她最難忘除夕夜大家一起吃「撈生」（用廣東話發音，有「發財」的意思），就是把好幾種食材放在一個盤子裡，大家拿着筷子圍着這盤菜開始撈高攪拌，撈愈高表示愈發達，邊撈口裡還要喊着「撈起、撈起」。「撈生」裡的材料都有吉祥的涵義，像胡蘿蔔絲就意味着鴻運當頭，生魚片就是年年有餘，青木瓜絲是青春永駐，連五香粉和胡椒粉都有五福臨門的意思，真是熱鬧極了。

這和住在西雅圖的一位姊妹準備的「十景菜」有異曲同工之處。十景什錦，是由十種蔬菜切絲分炒而成，其中有黃豆芽，長得像如意，故又稱作「如意菜」。象徵着「十全十美、事事如意」的意思。在年夜飯桌上不但顏色討喜，營養也充足，吃多了雞鴨魚肉，這是必備的一道清爽的年菜。

必備的年菜還有一道，那就是通常最後上桌的一條「完整的魚」。為了取其「年年有餘」，基本上是留着不吃的。中國地大物博，每個地方都有不同的講究，來自上海的婆婆就說：「吃年飯的時候吃魚，只要留頭留尾到明年就好。（其實第二天就是明年啦！）」主要是祝福大家新的一年「有頭有尾」、「富足有餘」。婆婆說：「過年最好鯉魚鯽魚一起吃，就是大吉大利了。」

提到春節，不管是包餃子吃元寶，還是穿新衣戴新帽，或是說吉祥話領紅包，講着講着，大家都同意，沒有什麼比家人團聚更值得提的了！在這樣的佳節，如果能邀請身邊孤單的人一起來團聚，到天父的家中，一同享受從地上就開始的永恆，更是值得去做了。

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